出细密的白菌丝。

    李氏挎着竹篮过来，篮底垫着浸过艾草水的麻布，以防粪肥气味招引虫蚁。隔壁王老汉说，这粪肥要掺些石灰粉。她用木勺舀起半升腐殖土，里面混着细碎的蚌壳粉，去年他田里的稻瘟病少了大半。陈敷点头，想起《农书》里说的用粪犹用药，伸手捏了捏粪肥的湿度：石灰可杀土中害虫，但须得腐熟后再掺，否则烧根。

    远处传来社鼓的咚咚声，三五个孩童追着纸鸢跑过田埂，纸鸢上画着的土地公歪了只眼，显然是村里顽童的杰作。陈敷直起腰，看见村口的老樟树下已聚起十数人，青壮男子抬着刚宰的社猪，猪首系着的红绸在风里飘摆——今日是上巳节，亦是春社日，按例要祭祀土地神，祈求风调雨顺。

    该去社庙了。李氏解下围裙，露出里面青布衫上的补丁，针脚细密如田垄。陈敷从地头的柳树上取下蓑衣，却被李氏拦住：今日社祭，穿件干净的吧。她从竹篓里取出半新的葛布衫，这是去年秋祭时用卖蚕茧的钱买的，领口还带着淡淡的皂角香。

    社庙前的空地上，桑皮纸扎的土地神像端坐在临时搭建的神坛上，两侧立着风调雨顺五谷丰登的木牌。里正张老汉捧着三牲祭品，正在宣读祭文，声音混着燃烧的檀香飘向天空：维嘉祐三年三月初三，乌程县民陈敷等，敢以柔毛、刚鬣、盛馔，昭告于土地神……陈敷注意到祭文末尾加了句伏望驱蝗魃于境外，保苗稼以盈仓——去岁两浙路的蝗灾，至今仍是村民心头的阴影。

    祭礼毕，里正开始分社饭，陶盆里的米饭混着野艾、腊肉和蚕豆，香气勾得孩童们直咽口水。陈敷接过木碗时，张老汉低声道：今夏汴京要增购十万石粳米，府衙已贴出榜文，每石收购价较市价高五十文。他碗沿的缺口处沾着饭粒，只是这育秧……

    不妨事。陈敷扒了口社饭，野艾的清苦混着腊肉的咸香在舌尖漫开，我试了‘二段育秧法’，先在温床育苗，待苗高三寸再移栽，比传统法子早十日插秧。他指了指远处的育秧田，竹制拱棚上覆盖着半透明的油纸，昨儿沈博士路过，说这法子可在江南推广。

    沈博士是苏州府派来的农官，去年曾带着《农桑辑要》到村里讲学。陈敷想起他说的占城稻耐旱，可在高田种植，便在自家山田试种了两亩，此刻秧苗已透出淡淡的绿意。若占城稻试种成功，他对李氏道，即便今夏少雨，也能保个七成收成。

    社鼓再次响起，几个青壮男子跳起驱傩舞，脸上画着的朱砂鬼脸在阳光下格外醒目。陈敷看着他们手中的桃木杖，忽然想起去年蝗灾时，村民便是用这种法子驱赶蝗神。其实他知道，更有效的是沈博士教的掘蝗卵法——冬日深挖田土，将蝗卵翻出冻杀，去年他田里的蝗灾果然轻了许多。

    陈大哥，你看这是什么邻村的少年阿福跑过来，手里攥着株带虫的稻叶，叶子上的白斑，和去年王大叔家的一样。陈敷接过稻叶，见叶片背面附着细小的虫瘿，正是稻瘟病的前兆。他从袖中取出个小瓷瓶，里面装着浸过辣椒水的艾草汁：兑十倍清水，用竹枝蘸了喷洒，每日一次，连三日。

    阿福盯着瓷瓶：这法子真能驱虫陈敷笑了：沈博士说，虫害如贼，须得早防。就像去年你家的桑蚕，若早用石灰水消毒蚕室，何至僵死过半少年红着脸点头，捧着瓷瓶跑开时，腰间的驱虫香囊叮当作响——那是李氏用艾草、薄荷和樟脑做的，村里孩童几乎人手一个。

    巳时三刻，日头渐盛，社庙前的人群开始散去。陈敷帮着收拾祭器，见土地神像的纸衣被风吹破，露出里面的竹架。该换个木雕的了。张老汉叹了口气，去年秋收，村里凑了五贯钱，可惜……他没再说下去，目光落在远处的官路——那里正有一队衙役骑马经过，马鞍上的漕运司旗号格外醒目。

    陈敷知道，里正的话没说完。五贯钱本可雕座像样的土地神像，