成血色，像极了好水川之战的黄昏——那时他带着万余骑兵，从山间杀出，面具上沾满西夏人的血，却终究没能攻下兴庆府。如今身为枢密副使，却只能在地图上推演战局，腰间的金鱼袋比当年的佩刀重了十倍。

    副使，京师送来急递。传令兵捧着黄绢包裹，封缄处盖着枢密院的火漆印。狄青拆开，见是欧阳修的手书，里面夹着份《论狄青罢枢密使疏》的抄本，字迹在暮色中格外刺眼：武臣掌国机密而得军情，非国家之利......他冷笑一声，将奏疏塞进甲胄内袋——自从去年升了枢密副使，这样的弹劾每月都有，比西夏的箭矢还密。

    城下的榷场传来驼铃声，蕃汉商人正在交换货物，党项人的西锦与汉人的定州缂丝在摊位上并列，骆驼队旁的汉人郎中正在给蕃人包扎伤口，用的是开封府传来的金疮药。狄青望着这幕，忽然想起范仲淹在庆历年间说的屯田久守，以夷制夷，或许，真正的边塞之固，不在城墙多高、兵器多利，而在这蕃汉杂处的烟火气里。

    种世衡不知何时站到他身旁，望着渐渐熄灭的烽燧：听说汴京的勾栏里，正在唱《狄青夜夺昆仑关》的杂剧狄青摘下面具，让夕阳照亮左颊的刺字：戏文里的狄青，比真人威风多了。他忽然听见城下传来少女的歌声，用的是党项曲调，却唱着汉人的《诗经》：关关雎鸠，在河之洲......

    申时的最后一缕阳光消失在贺兰山后，镇戎军的号角声响起，惊起归巢的大雁。狄青戴上面具，转身走向议事厅——那里还有堆积如山的军报、未断的蕃汉纠纷，以及永远算不清的粮草数目。他知道，在这个重文抑武的盛世，武将的宿命便是在边疆的风沙里，在朝廷的猜忌中，默默守护着这万里山河，哪怕自己的名字终将被戏文传唱，哪怕面具下的伤痕永远无人看见。

    城下的榷场渐次亮起灯火，蕃汉商人的讨价还价声混着驼铃，在暮春的晚风中飘向远方。狄青摸着甲胄上的血锈——那是十年前留下的，至今未褪。他忽然明白，这盛世的繁华，从来都离不开边疆的烽火，离不开无数如他这般戴着面具的守护者，在申时的夕阳里，在黎明的号角中，用热血与忠诚，续写着大宋的荣光。

    酉时·勾栏（18:00-20:00）

    教坊司的雕花槅扇在酉时初刻吱呀推开，丁仙现的木屐踩过青砖，腰间的银制鱼符撞在门环上，发出清越的响声。后园的牡丹开得正盛，姚黄、魏紫在暮色中摇曳，花香混着脂粉气扑面而来，与远处金明池的龙舟鼓点遥相呼应——今日是上巳节，金明池赛舟正酣，而他此刻却要为晚间的太平宴彩排新制的水傀儡。

    丁供奉，水傀儡的机关又卡住了！副末色的小张胜蹲在三尺高的木雕戏台旁，手中的竹片正撬动木偶的肘关节，这‘目连救母’的‘盂兰盆’动作，总比大曲慢半拍。丁仙现皱眉，凑近细看木偶袖中暗藏的牛皮筋——这是他从波斯商队带来的胡麻胶粘合的，不想经不得春日的潮气。

    换用鱼鳔胶，他从腰间取出个青瓷小瓶，里面装着熬炼好的鱼鳔黏液，去年在杭州学的法子，混着明矾粉，可保三月不腐。小张胜依言涂抹，木偶的水袖竟真如行云流水般舒展，袖中翻出的纸幡上，忠孝节义四字在灯笼光下清晰可见——这是丁仙现特意加的戏眼，暗合仁宗朝推崇的儒家伦理。

    忽有小黄门掀帘而入，手中的鎏金托盘上放着御史台的红帖：丁供奉，右正言王大人弹劾您在《醉翁亭记》杂剧里加了‘苛政猛于虎’的念白。丁仙现冷笑，指尖划过红帖上的朱砂批注：御史台倒像个戏班班主，连念白字数都要管。他将红帖塞进戏服内衬——那里还藏着去年仁宗亲赐的玉扳指，刻着与民同乐四字。

    酉时三刻，教坊司的排演场响起三通画角，三十六名乐工各执宫商角徵羽五音乐器，站定在云韶部的杏黄旗后。丁仙