昨夜审案时遗落的蚂蚁，正顺着水波打转——就像这个盛世里的万千百姓，在律法与权贵的旋涡中，等待着一个清明的决断。而他，永远是那个端坐在晨光里的决断者，用手中的笔，用心中的法，在北宋的史书上，写下包拯二字，如惠民河的基石般，稳固而不可动摇。

    卯时·市井（06:00-08:00）

    孙羊正店的木门在卯时初刻吱呀推开，晨雾裹着槐花香涌进堂内，门框上悬着的羊羔酒三角酒旗在风里晃出细碎声响。孙羊搓了搓冻得发红的手掌，盯着灶台上咕嘟冒泡的酒瓮，瓮口飘着的酒醅残渣让他眉心微蹙——这是今春第三缸没酿成的羊羔酒，酒糟里泛着若有若无的酸气，像极了上个月西夏商队抱怨的酒味寡淡。

    掌柜的，按旧法该用隔年雪水。酒匠老周握着枣木搅拌棍，袖口还沾着去年酿的桃花酒渍，您偏要试什么‘温窑发酵’，这眼看着上巳节……话未说完，孙羊已掀开土陶封坛，用竹勺舀了半勺酒浆尝味，舌尖掠过一丝涩意，让他想起三年前在赵州喝过的劣质酒。去年腊月那场雪，你偷换了三成井水。他将酒勺往瓮沿一磕，铜勺与陶瓮相击的脆响惊飞了梁上的麻雀，汴京井水含碱，雪水须得兑三成黄河活水，这道理你当我不懂

    老周的脸涨得通红，搅拌棍在瓮里搅出漩涡：黄河水浊，得静置七日方能用，如今温窑升温快，酒糟翻泡不均……孙羊抬手止住他，目光落在灶台边新砌的青砖——这是他照着苏州酒肆学来的地炉温窖，炉中炭火隔着陶土烘炙酒瓮，能让发酵期缩短两成。去把东厢房那坛‘瑞露酒’搬来，他解下腰间牛皮钱袋，里面装着去年秋祭时埋下的酒样，按我的法子，三蒸三酿后用荷花瓣封坛，酒色如琥珀，味带清甜。

    正争执间，前堂传来马蹄声，八匹驮着毡袋的骆驼停在店前，驼铃声混着早市的铜锣响成一片。孙羊整了整月白夹绢衫，外罩青缎背心，腰间绦带系着五枚不同形制的铜钱——这是走南闯北的商客习惯，方便随时兑换散钱。为首的西夏商人拓跋元昊身着圆领紧袖胡服，腰间蹀躞带上挂着鎏金银酒壶，一进店门便拱手作揖，袖口的狼头刺绣在晨光里泛着微光：孙掌柜，我等赶了三十里路，就为讨您一坛‘羊羔琥珀’。

    拓跋郎君来得巧，孙羊指着墙上悬挂的正店官牒，牒文上的开封府商税院红印清晰可见，今晨刚开新坛，只是这

    payment……他故意用了西夏人熟悉的波斯语词汇，目光落在对方手中的皮质钱袋。拓跋元昊大笑，掏出五张桑皮纸叠的交子：在益州换的官交子，每贯比铜钱轻十斤，孙掌柜不会信不过益州交子务的朱砂印吧

    孙羊接过交子，对着晨光细看左下角的暗纹——确实是益州官交子特有的川峡四路地图，印泥用的是嘉州朱砂，色正而不洇。但他知道，汴京商户多收铜钱，交子兑换常需贴水，尤其是西夏商队携带的交子，往往被钱庄压低一成汇率。按昨日市价，他取出算盘，枣木珠子在掌心滚得飞快，一贯交子抵九百文铜钱，您这五贯，可换四贯五百文足陌钱。

    拓跋元昊的笑意淡了些，手按在腰间的银酒壶上：在长安，一贯交子能当千文使。孙羊早料到有此争执，从柜台下层取出一本《商税则例》，翻到货币兑换篇：去岁汴京钱荒，官府定例‘省陌钱七百七十文当一贯’，交子属信用钱，每贯须扣一成‘脚钱’。他又指着柜台内侧的公平交易木牌，牌角刻着保人王三郎的落款——这是请开封府牙人作保的凭证，若郎君嫌亏，可去对街钱庄换铜钱，只是往返费时……

    西夏商人的目光扫过堂内食客：穿皂衣的衙役正在啃羊肉馒头，戴襕衫的举子对着乳炊羊咽口水，更有挑夫模样的人盯着旋煎羊白肠的热锅。罢了，拓跋元昊拍板，四贯五百文，另加两坛‘瑞露酒’，我要带回兴庆府给国师尝。孙羊暗自点头，这单生意