殿，李玉就来报：

    皇上，奴才找到一名年轻工匠，姓谭名嗣同，在内务府造办处当差，精通钟表机械，曾私下研究过西洋自鸣钟的构造。

    带他来见朕。

    不一会儿，一个二十出头的年轻人被带了进来。

    他身材瘦削，面容清秀，眼中透着机灵，跪下行礼时动作略显僵硬，显然不常面圣。

    谭嗣同，朕听说你精通机械

    回皇上，年轻人的声音因紧张而微微发颤，奴才只是爱好钻研，谈不上精通……

    抬起头来。我命令道，告诉朕，西洋钟表与我朝钟表有何不同

    谭嗣同眼睛一亮，紧张感顿时消失：回皇上，西洋钟表以发条为动力，齿轮传动精妙，误差极小；

    我朝钟表多用水力或重力，体积庞大且不准。奴才曾拆解过一座西洋自鸣钟，发现其擒纵机构尤为精巧……

    听着他滔滔不绝的讲解，我心中暗喜，这正是我要找的人才——有好奇心，有动手能力，不拘泥于传统。

    朕给你一个任务。我打断他的技术讲解，从今日起，你负责组建一个机械作坊，仿制西洋最新机械。所需银两、人手，直接向朕申请。

    谭嗣同惊得张大嘴巴，半晌才结结巴巴地说：皇……皇上，奴才恐怕难当此重任……

    朕说你能，你就能。我递给他一本费若瑟提供的蒸汽机草图，先从研究这个开始。

    谭嗣同接过草图，只看了一眼就被吸引住了，手指不自觉地沿着图纸上的线条描摹，完全忘记了君臣礼仪。

    李玉正要呵斥，我摆手制止。这种专注和痴迷，正是科技发展最需要的品质。

    一个月后，京师同文馆在西苑僻静处悄然成立。为掩人耳目，门口挂着御用书画装裱处的牌子。

    纪晓岚从八旗子弟和官宦世家中精心挑选了百名学生，其中就包括那个拉丁文出色的富察·明瑞。

    我换上便装，在李玉陪同下秘密视察同文馆。教室里，学生们正在跟随费若瑟学习拉丁文基础；

    另一间屋子中，安德烈用蹩脚的汉语讲解几何原理。最让我欣慰的是，学生们眼中闪烁着求知的热情，而非科举士子那种功名利禄的欲望。

    皇上，纪晓岚低声汇报，五名赴欧学生已选定，正在加紧学习基本交流用语。葡萄牙商船下月初抵达广州，届时他们将以随从身份登船。

    很好。我满意地点头，告诉他们，朕不要他们考取什么功名，只要学会造船、造炮、机械制造等实用技术。五年后，朕期待他们带回改变大清的学问。

    就在同文馆各项工作顺利推进时，危机再次降临。那日我正在批阅奏折，突然太后身边的大太监急匆匆赶来：皇上，太后娘娘突发晕厥，太医说……说情况不妙！

    我心头一紧，立刻摆驾慈宁宫。太后躺在榻上，面色苍白，几位太医围在床边低声商议。见我进来，众人慌忙跪拜。

    太后如何我急问。

    为首的太医颤声回答：回皇上，太后乃急火攻心所致……暂无性命之忧，但需静养……

    我挥手让所有人退下，独自坐在太后榻前。太后缓缓睁开眼，目光中的愤怒让我心惊。

    皇帝……你……好大的胆子……她气若游丝，却仍强撑着说话，竟敢……瞒着哀家……派学生出洋……设立同文馆……

    我心中大惊——如此机密之事，太后如何知晓必定是有人告密！

    母后息怒，保重身体要紧。我试图安抚。

    太后却挣扎着坐起来：哀家还没死！你就如此……离经叛道……大清列祖列宗的脸……都让你丢尽了！

    她突然剧烈咳嗽起来，嘴角渗出一丝鲜血。我连忙唤太医进来，却被太后制止。