我突然想起在杜家祠堂发现的账册，其中元丰元年七月的支出记着：付魏师爷纹银五十两，封口费。账页边缘还有行小字：崔尸处理费二十两。

    令尊当年处理过崔文璟的尸首

    魏县令颓然倒地：那年我十岁，亲眼见家父把具书生尸体推进石灰池。那人腰间玉佩刻着文璟二字...他从怀中掏出块玉佩，与我从棺材骷髅手中取得的那块完全一致。

    更鼓敲过三响时，魏县令带我们来到魏家祖坟。他跪在父亲碑前连磕九个响头，突然扒开供桌下的砖石。尘封二十年的木箱里，整整齐齐码着五十两官银，以及件沾满黑血的短打。

    家父留了封信。魏县令递来封火漆完好的信笺，落款日期竟是其父自尽当日，交代我必须等清江县再死第九个新娘时才能打开。

    信纸展开的刹那，阴风骤起：

    吾儿明德亲启：

    杜老爷逼我毒杀崔生时，为父别无选择。那日你将崔生玉佩拾回玩耍，杜老爷说若走漏风声，魏家满门难保。

    然罪孽深重，近日总见崔生立于床头。昨夜他将杜小姐的耳坠塞入我耳中，今晨耳垂竟生出朱砂痣。风水先生说这是索命印，须寻九名同痣女子献祭方可解。

    为父已安排妥帖，待你任清江知县时自会知晓。箱内血衣裹着杜小姐一截指骨，若事败露，可将其...

    信纸在此处被血迹浸透。我举起血衣对着月光，果然有截森白骨指从中掉落。阿青捡起时突然惊呼：指节上有牙印！

    我脑中闪过杜若兰的验尸记录，其中写明右手食指缺失。而眼前这截指骨上的咬痕，分明属于成年男子。

    令尊有啮齿之癖

    魏县令脸色煞白：家父...家父遇紧张便会咬指节...话音未落，他突然抽搐着掐住自己脖子，指缝间渗出黑雾凝成个老者的脸——正是其父魏同光的模样！

    逆子！黑雾发出沙哑的咆哮，当年就该把你和崔生一起埋了！

    我咬破舌尖将血喷在血衣上，黑雾发出惨叫。魏县令趁机将玉佩按在父亲虚影的额头，雾气顿时消散。但与此同时，县衙方向传来巨响，火光染红了半边天。

    我们赶回时，县衙已成火海。九具新娘尸首悬于梁上，随热浪轻轻摇晃。地面用香灰画着巨大的合卺杯图形，魏县令的女儿被捆在中间，耳垂新点的朱砂痣还在渗血。

    第八个。柳嬷嬷的声音从四面八方传来。她腐烂的身躯立在屋顶，手中牵着九根红线，魏师爷当年埋崔生时，可没给他留全尸...

    我突然明白崔文璟棺材里为何是柳红绵的尸骨。二十年前那个雨夜，魏同光处理的根本不是崔文璟的尸体——杜老爷毒杀崔生后，让魏同光用石灰毁尸灭迹，真正的崔生遗骸早被柳红绵调包。

    阿青，接着！我将血衣抛给他，用指骨画破煞符！

    柳嬷嬷见状尖啸着扑来。我迎着她腐烂的面孔举起翡翠耳坠，她突然发出杜若兰的声音：崔郎...是你吗...就这刹那的恍惚，阿青的血符已印在她眉心。

    火场轰然塌陷。魏县令冲进火海抱住女儿，自己后背燃成火人。我们拖出他时，他官袍下的刺青正在蠕动——那些女子的生辰八字化作黑虫，从焦肉中钻出。

    临终前，魏县令将女儿的手按在那截指骨上：杜小姐...魏家欠你的...少女掌心突然浮现月牙胎记，与阿青颈后的如出一辙。

    五更时分，我在灰烬中找到半本焦黑的日记。魏同光在自尽前夜写道：

    崔生竟未死！杜老爷命我将他活钉入棺时，那书生指甲扒着棺盖求饶，说红绵姑娘已有身孕...我灌下三碗烈酒才能动手...

    最后一行字力透纸背：

    今见红绵抱着婴孩跳井，那孩