灯的红纸屑。

    后山深处，二十三年未结果的古杏树突然开满白花。守林人王瘸子起夜时看见，吓得尿湿了半条裤腿，嘴里直念叨：药王显灵...这是要变天呐！

    第四章

    杏林惊变**

    五更天刚泛鱼肚白，春桃家的芦花鸡突然发了癫。这畜生扑棱着翅膀飞上屋顶，冲着药王庙方向打鸣，声调凄厉得像婴孩夜哭。徐木匠抄起斧头要砍，却见鸡冠子上凸起串紫红肉瘤，吓得斧头哐当砸了脚背。

    刘柱蹲在篱笆外看热闹，嘴里嚼着春桃塞的芝麻糖。糖渣沾在唇角，被小娘子用绢帕轻轻拭去。春桃今日特意梳了双环髻，发间缠着昨儿从刘柱身上摸来的红头绳。

    柱儿哥尝尝新腌的脆李。春桃指尖沾着蜜水，故意蹭过刘柱手背。瓦罐里青李子上撒着紫苏末，却掩不住那股若有若无的腥气。刘柱瞳孔倏地收缩——在旁人看来碧莹莹的果肉，落在他眼里竟缠着缕缕黑雾。

    后山忽然传来闷响，二十里外都听见了。守林人王瘸子连滚带爬冲进村，裤裆湿了大片：古杏树...全倒了！白花变...变血痂了！

    药王庙前早已围得水泄不通。十三株千年古杏拦腰折断，断口处汩汩冒着猩红汁液，空气里弥漫着铁锈味。刘柱弯腰蘸了点红汁捻开，指腹顿时灼出缕青烟——这分明是混着朱砂的雄黄酒。

    妖孽！定是妖孽作祟！徐半仙摇着铜铃挤进人群，黄符纸簌簌落在地上。这游方道士月前才来村里，三角眼总往大姑娘小媳妇胸脯上瞟。此刻他桃木剑直指刘柱：此子苏醒那日，老道便观其额生反骨！

    王美凤突然把洗衣槌砸向道士：放你娘的罗圈屁！上回你说李寡妇克夫，转头就摸进人家柴房...话没说完，春桃突然栽倒在地，脖颈泛起蛛网状红痕。装脆李的瓦罐摔得粉碎，爬出只通体漆黑的蜈蚣。

    人群炸了锅。刘柱抱起春桃往祠堂跑，少女的绣鞋掉了一只，露出脚踝上新月状胎记。那胎记在晨光中泛着诡异的蓝，与刘柱玉佩的纹路如出一辙。

    祠堂偏房阴冷潮湿。刘柱扯开春桃衣襟时，王美凤正端着热水进来，铜盆咣当砸在地上。小娘子心口趴着团活物似的青斑，随呼吸忽胀忽缩。

    按住她！刘柱从裤腰抽出牛皮针囊——那是今早在檀木匣里找到的。九根金针细若胎发，针尾雕着人面蛇身像。第一针扎进膻中穴时，春桃突然睁眼，瞳仁竖成一线，嘴里吐出男声：刘家小儿，坏我好事...

    窗外惊雷炸响。徐半仙的黄符无风自燃，瞬间烧成灰烬。王美凤死死抱住春桃双腿，感觉有东西在少女皮下乱窜。刘柱咬破舌尖，血珠顺着金针滚入穴位，春桃喉间猛地呕出滩粘液，里头裹着半截还在扭动的蛊虫。

    日头西斜时，春桃枕边的艾草灰堆成小山。刘柱瘫坐在门槛上嚼甘草，忽觉耳垂一热——王美凤正用浸了酒的帕子给他擦脸。小寡妇指尖发颤，语气却凶巴巴的：逞什么能血都快流干了！

    祠堂后院的老井突然沸腾。刘柱舀水时瞥见井底沉着个陶瓮，瓮身符咒与徐半仙黄符上的如出一辙。他转头要找道士对质，却见徐半仙的道袍挂在村口老槐树上，内襟用血画着春桃的生辰八字。

    是夜，二十八个村民发起高热。更邪门的是，所有病患脚踝都浮现新月胎记。刘柱熬药时发现，药王庙捡的《子午流注针法》残页上，人像穴位正与胎记位置重合。

    三更梆子响过，王美凤提着灯笼来送饭。推开柴房门时，撞见刘柱赤着上身用金针扎自己大穴。年轻人后背浮出山川脉络般的金线，在油灯下汇成幅《神农尝百草图》。

    你...王美凤手里的食盒差点翻倒。刘柱转头笑出一口白牙，眼神却疲惫得让人心尖发疼：美凤姐，帮我把祠堂梁上那包雄黄取下来可好