越大，他替我拢了拢披风，指尖擦过我耳垂：阿宁，等我。

    我攥紧虎符，感受着他掌心的温度，忽然想起那年上元节他说的八抬大轿，用力点头。

    他翻身上马，回头时，月光照亮他眼中的不舍：照顾好自己，别让我担心。

    5

    半月后，云州城贴满贺家谋逆的告示。我攥着虎符冲进军营，却被告知贺景秋已在进京途中被捕，贺家满门抄斩，连护送我的羽林军也被充军发配。

    深夜，我乔装成小吏潜入天牢。腐臭与血腥气扑面而来，贺景秋蜷缩在角落，玄甲染满暗红，露出的皮肤上布满鞭痕。听见脚步声，他艰难地抬头，干裂的唇角扯出一抹笑：阿宁，别哭。

    我咬破舌尖，血腥味在口中蔓延。离开天牢时，清蝉捧着人参养荣汤追上来：小姐，您的药……我一把推开药碗，瓷片碎裂的声音惊飞了檐下寒鸦。

    三日后，我跪在宫门前的白玉阶上。一百级台阶，每一级都像扎进膝盖的冰锥。太医说我先天不足，离了人参根本撑不过半月，可此刻我竟觉得浑身滚烫，仿佛要将这身病弱的皮囊都烧穿。

    陛下，当年您在侯府落水，是父亲冒死相救；北境告急，是贺家父子浴血奋战……我跪在龙椅前，指甲深深掐进掌心，您怎能……

    萧映从龙椅上起身，玄色龙袍扫过冰凉的地砖。他弯腰替我拭去泪痕，声音温柔得可怕：阿宁，你可知朕为何要灭贺家他的指尖抚过我因跪得太久而发白的唇，因为朕不愿再看着你为他落泪。

    我突然笑出声，笑声在空旷的大殿里回荡。原来青梅竹马的情谊，终究抵不过帝王的私心。贺景秋在牢里受刑时，萧映大概正对着满殿烛火，盘算着如何将我困在这九重宫阙。

    陛下若要我入宫，我按住腰间玉佩，那是母亲留给我的最后念想，请先放了贺景秋。

    萧映的瞳孔骤然收缩，他猛地攥住我的手腕：你就这么爱他

    我望着殿外飘落的细雪，恍惚又回到了侯府的那个冬天。贺景秋将我裹在他的披风里，说要带我去看塞北的雪。如今塞北的雪还会如期落下，可我的少年郎，却被困在暗无天日的地牢里。

    陛下，我挣脱他的手，您终究不是他。

    殿外传来急促的脚步声，侍卫长跪在地：陛下，贺景秋……他自尽了！

    我眼前一黑，耳畔轰鸣如雷。恍惚间，我看见贺景秋站在漫天飞雪中，朝我伸出手，嘴角带着熟悉的笑意。我踉跄着向前，却撞上萧映冰凉的胸膛。

    阿宁，朕会治好你。萧映的声音像是从很远的地方传来，从今往后，这天下都是你的。

    6

    椒房殿的鎏金兽炉永远燃着沉香，香灰积了半尺厚，却散不去屋子里的压抑。清蝉捧着青瓷碗跪在软垫上，碗中人参养荣汤泛着甜腥，像极了父亲血溅刑场那日的血水：小姐，该喝药了。我望着窗外的梅树，想起贺景秋说过的塞北雪，突然抬手将碗砸在地上，瓷片飞溅，汤汁渗进青砖缝里，如同我碎裂的人生。

    萧映呢我抓住清蝉的手腕，看见她眼底的惊惶。三皇子登基已有三月，却始终未给我名分，只让我顶着宁嫔的虚号困在这金丝笼里。

    陛下在御书房。清蝉低头替我收拾碎片，声音里带着哽咽。我摸着藏在袖中的匕首，那是贺景秋送我的防身之物，刀柄上还刻着宁字，此刻硌得掌心生疼。推开御书房的门时，萧映正在看北疆战报，玄色龙袍上的金线蟠龙在烛火下泛着冷光，他指间的朱砂笔在奏报上落下，划出刺眼的红。

    阿宁，你怎么来了他起身时碰倒了茶盏，滚烫的茶水溅在龙纹案几上，氤氲的水汽中，他的表情有些慌乱。我盯着他腰间的玉佩，那是与我成对的另一半，却从未真正属于我——他仿造了形制，却仿不出贺景秋送我