滚烫的茶水泼在青金石地砖上，腾起的白雾里，她听见大太太说：周家的规矩，晨昏定省要跪满半柱香。

    露妹妹的银杏绣活了似的。沈清秋转身，珍珠流苏扫过白露的手背，昨儿老太太还念叨，说要给你那金叶百寿图镶个紫檀框。

    白露垂眼盯着对方裙角的露水痕。

    青砖地上的潮气卯时便该散了，这水渍却新鲜得很，从方向看该是往后院佛堂去的。

    她忽然想起半月前的雨夜，巡夜婆子说瞧见大太太的油纸伞往废井边飘，伞面上用朱砂画着古怪的符咒。

    她说话时总爱用绢帕掩着唇角，白露却瞧见帕角绣着极小的英文字母，Votes

    for

    Women。月光淌过瓦当，将帕子上的石竹花纹映得纤毫毕现。这针法她认得，玛利亚女中的刺绣课上，嬷嬷总说石竹象征妇女觉醒。

    去年中元节，她亲眼见大太太在佛堂供桌下塞进油纸包，黄裱纸里裹着《新青年》。

    明日就去。白露温声应道，目光扫过沈清秋的浪琴表。时针指向十点，这个时间，周世昌应该已经在三姨太房里喝上参汤了。

    暮色漫过歇山顶，将两人的影子揉进青砖地。

    白露望着沈清秋娉婷远去的背影，忽然想起苏州河边的夏夜。

    十六岁的她蹲在码头洗衣，听见女学生们举着火把高喊抵制日货，缎带发夹在火光里跃动如蝶。

    巡捕房的哨声响起时，有人塞给她半块枣泥酥，酥皮上还沾着传单的油墨香：小妹妹快回家，这儿危险。

    那夜的星火在她心里埋了七年，如今又在周家大宅的深秋里隐隐发烫。

    2

    暗香浮绣阁

    霜降前夜落了场细雨，西厢房的青瓦上凝着层琉璃似的白霜。

    白露借口给老夫人绣百寿图，独自进了西厢库房。

    库房的门轴吱呀作响，惊起梁间栖着的家燕。天光从卍字纹花窗斜切进来，照着浮尘在《女四书》的函套上起舞。

    她熟门熟路摸到东墙第三格，指尖触到微凸的暗纹。

    这里本该放着《列女传》，此刻却换成了新到的《妇女之声》月刊。书页间夹着片银杏书签，叶脉用朱砂勾出苏俄地图。

    阁楼传来窸窣响动，混着樟木箱开合的闷响。

    白露将杂志塞进缠枝牡丹的斗篷衬里，转身却见沈清秋提着玻璃风灯拾级而下。

    昏黄光晕里，大太太的翡翠耳坠晃出幽绿的光，松绿缎面旗袍上缀着银线绣的忍冬纹，随步动摇曳如月下清溪。

    妹妹的苏绣越发精进了，沈清秋的护甲划过书架，刮下一缕陈年积灰，前日瞧见你帕子上那丛石竹，倒让我想起秋瑾女士的休言女子非英物。

    白露摸向腰间香囊，金线绣的竹叶下藏着张船票。

    data-faype=pay_tag>

    上个月码头暴动，她在货箱夹层发现那批要运往北方的鸦片，火星燎焦袖口时，忽然想起儿时在教会学堂背过的《马太福音》——我来并不是叫地上太平，乃是叫地上动刀兵。

    姐姐的英文书法才叫绝妙，她故意用吴侬软语说道，前儿在佛堂瞧见《圣经》，箴言篇的批注倒像是《天演论》的句子。

    半个月前的雨夜，她借口给菩萨添灯油，发现经卷里夹着工人夜校的课程表，墨迹未干的《国际歌》译稿上还沾着海棠花粉。

    沈清秋忽然走近，风灯将两人的影子投在《女则》封皮上，扭曲成张牙舞爪的兽。

    露妹妹可知，苏州河边的缫丝厂最近在招女工她压低嗓音，日本人的东洋纱厂，童工手指被机器绞断的，每月不下十例。

    白露的指甲掐进掌心。