我用零花钱买的。

    他挠挠头，又变魔术般掏出个玻璃罐，里面几株蕨类植物扎根在青苔上，我在东关街旧书店看到的，叫‘卷柏’，旱了就缩成一团，遇水又活过来。

    林晚秋轻轻摸着玻璃罐，指尖传来丝丝凉意。运河的风裹挟着潮湿的水汽从窗口涌入，拂过她发烫的脸颊。远处，扬州评话的唱腔悠悠扬扬地传来，软糯的调子仿若潺潺流水，淌入这夜色之中。与此同时，少年清亮的嗓音也交织进来，哼唱着：千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金

    。

    那歌声，宛如夜空中最亮的星，穿透层层迷雾，直直落进林晚秋的心间。

    在这一瞬，评话软糯与歌声清亮交织，共同勾勒出坚持的轮廓。她忽然明白，生活从不会一帆风顺，但正是这些艰难时刻，让平凡的日子有了不一样的意义。就像那历经淘漉的金沙，唯有在重重磨砺后，才能绽放出最耀眼的光。此后岁月，无论风雨如何侵袭，只要怀揣着这份坚持，便定能踏破荆棘，寻得属于自己的康庄大道。

    九月的阳光炙烤着操场，塑胶跑道蒸腾着热浪，林晚秋站在后台，膝盖上的护具裹得像层枷锁。锈红色队服刺得她眼睛生疼，浓重的舞台妆下，她望着镜中陌生的自己

    ——

    那抹艳丽的胭脂，像极了被强行涂抹的伤口。

    下一组，科学组！

    广播声撕裂喧闹。林晚秋迈出第一步时，膝盖传来尖锐的刺痛，仿佛有无数根钢针扎进骨缝。音乐响起，她机械地抬手、转身，余光却不由自主地扫向观众席。人群中，王志宇举着自制灯牌拼命摇晃，歪扭的字迹在阳光下格外醒目；手机屏幕亮起，母亲的消息静静躺着：秋啊，今天山里的野艾开花了，和你小时候见的一样......

    一个急转身，剧痛如潮水般袭来。林晚秋眼前一黑，整条腿瞬间失去知觉。她踉跄着往前冲，膝盖重重磕在跑道上，闷哼声淹没在音乐里。身旁队友投来焦急的目光，观众席的窃窃私语像细小的针，密密麻麻扎在耳膜上。

    坚持住！

    陈素琴不知何时出现在后台边缘，墨绿色旗袍被风吹得猎猎作响，你是科学组的希望！

    林晚秋咬得嘴唇发白，指甲深深掐进掌心，血腥味在舌尖蔓延。她想起深夜加练时的疲惫，想起王志宇悄悄塞来的铁钉，想起陆明那瓶温热的艾草酒。不能倒下。

    她在心底嘶吼，强撑着站起，继续舞动僵硬的肢体。

    队形变换的高潮来临，林晚秋的膝盖彻底罢工。她重重跪在地上，整个世界天旋地转。音乐仍在继续，全场却陷入死寂。前排学生的惊呼声、王志宇撕心裂肺的

    老师，还有陈素琴的倒抽冷气声，混着汗水流进耳朵。

    所有人都以为她会退场，林晚秋却抓住队友的手，缓缓起身。颤抖的双腿几乎支撑不住身体，她却扯出一抹倔强的笑。此刻的舞步不再标准，却带着孤注一掷的决绝。王志宇的灯牌摇晃得更剧烈了，男孩涨红着脸带头呐喊：林老师加油！

    此起彼伏的加油声如潮水般涌来，林晚秋的视线模糊了

    ——

    分不清是汗水，还是泪水。

    哨声响起时，林晚秋瘫倒在队友怀里。她听见评委席零星的掌声，听见陈素琴焦急的询问，却连开口的力气都没有。夕阳西下，颁奖典礼上，队友捧着三等奖奖状站在台上，而她坐在轮椅上，看着陈素琴愧疚的眼神，轻声说：我该谢谢你。

    她望向远处跑来的王志宇，男孩怀里紧紧抱着那罐卷柏。

    老师，你刚才特别厉害！

    王志宇眼睛亮晶晶的，就像卷柏一样，不管多难都能重新站起来！

    林晚秋伸手抚摸男孩的头，《平凡的世界》里的句子突然涌上心头：