正午时分，他们在一片小树林边停下休整。周振国爬上一棵杨树瞭望，发现西北方向有炊烟升起。

    "村子？"铁蛋兴奋地问。

    "不一定。"周振国滑下树干，"可能是其他幸存者，也可能是"

    "火葬场。"苏晴轻声补充，三个大人交换了个心照不宣的眼神。

    草儿不懂这些，她正忙着给自已的布娃娃"包扎"，用苏晴给她的纱布条缠在娃娃胳膊上，嘴里还模仿着大人的语气："别怕啊，打针不疼"

    下午的路程相对平静，只遇到了几个落单的活死人，都被拖拉机远远甩开。夕阳西下时，他们在一处废弃的砖窑过夜。窑洞虽然阴冷，但易守难攻，周振国在入口处生了一小堆火，既能取暖又能预警。

    晚饭是玉米面糊糊配咸菜，草儿分到了最多的麦乳精。小女孩吃饱后很快就困了，蜷缩在苏晴怀里。苏晴又哼起了那首《月儿明》，歌声在窑洞里回荡：

    "蛐蛐儿叫铮铮，好比那琴弦儿声"

    周振国和铁蛋坐在洞口守夜，分享着一包从农机站顺来的"大前门"。烟味辛辣呛人，但在这会儿是难得的享受。

    "哥，你说北山真有军队吗？"铁蛋吐着烟圈问。

    "广播里说的。"周振国盯着远处的黑暗，"就算没有，山里也比城里安全。"

    "那倒是。"铁蛋点点头，"我姥家就在山里，小时侯常去。要是能找着个屯子，种地打猎也能活。"

    周振国没说话。他想起派出所墙上那面"人民警察为人民"的锦旗，想起老所长常说的话：老百姓有事第一个想到的就是警察。现在世道乱了，但这身警服代表的职责没变。

    窑洞里，苏晴的歌声停了，传来草儿均匀的呼吸声。周振国回头望去，只见苏晴正借着油灯的光亮检查药品。灯光给她侧脸镀上一层柔和的轮廓，睫毛在脸上投下细长的阴影。

    "稀罕人家啊？"铁蛋突然凑过来，笑得贼兮兮的。

    "滚！"周振国给了他一肘子，却没收着力道，疼得铁蛋龇牙咧嘴。

    "哎妈呀，下手这么狠！"铁蛋揉着肋骨，"稀罕就稀罕呗，这世道了还端啥架子？"

    周振国没搭理他，但耳根子悄悄热了起来。油灯下的苏晴似乎察觉到了什么，抬头朝洞口望来。两人目光隔空相遇，又通时移开，像两个偷糖被抓个正着的孩子。

    夜风穿过砖窑，发出呜呜的声响，像极了东北冬天特有的"大烟炮"。周振国把警服裹紧了些，金属警号牌在火光中微微发亮。明天就能到北山了，谁知道等待他们的会是什么？

    但此刻，在这小小的窑洞里，有温暖的篝火，有通伴的鼾声，还有那个让他心跳加速的姑娘。这就够了，周振国想。东北人讲究的就是个实在，活好当下，干就完了。