良玉扑通一声跪在地上，雨水和汗水混在一起，顺着脸颊往下淌：“我……我想借《孙子兵法》看看……”

    “借？”秦葵猛地一拍书案，案上的墨砚被震得跳了起来，墨汁溅在《孙子兵法》的书页上，晕开一团深色的污渍，“你这是偷！是盗！秦家门风，岂容你如此胡来？！”

    良玉吓得浑身发抖，却咬着牙不肯辩解。她知道自己理亏，偷书便是偷书，再多借口也是枉然。

    秦葵站起身，走到她面前，居高临下地看着这个平日里引以为傲的女儿：“你可知‘礼义廉耻’为何物？可知‘君子不欺暗室’？你学武习文，难道只学了招式文字，没学做人的根本？”

    “我……”良玉抬起头，雨水模糊了她的视线，“我只是想知道，‘兵者诡道’究竟如何用？老丈的钩镰法，如何与《吴子》中的‘气机’结合？爹爹你总说‘将在外，君命有所不受’，可《孙子》里又说‘道天地将法’，这中间的道理，我……我想弄明白……”

    她越说越急，眼泪终于忍不住掉了下来：“我知道偷书不对，可是爹爹，你教我枪术，教我兵法，却总说‘时机未到’，不肯给我看完整的兵书。我等不及了！我想知道更多，我想以后能像冼夫人那样，保家卫国！”

    秦葵看着女儿满脸泪痕，眼神却依旧倔强，心中的怒火稍稍平息，却又生出一股复杂的情绪。他沉默片刻，沉声道：“既然你知道军法，那你可知‘令行禁止’？偷书之罪，按秦家军法，当如何处置？”

    良玉一怔，想起父亲以前讲过的秦家祖训：“凡子弟有违军纪、窃盗公物者，罚跪祠堂三日，抄录《忠经》百遍。”她咬了咬牙，叩首道：“孩儿知罪，愿受军法处置。”

    “好！”秦葵转身，“跟我来。”

    祠堂在秦家宅邸的最后一进，平日里肃穆庄严，此刻在雨夜中更显阴森。秦葵点燃香烛，让良玉跪在祖宗牌位前，冷声道：“跪在这里，好好反省！何时想明白‘忠’与‘孝’，何时再起来！”

    说完，他转身离去，厚重的祠堂门“吱呀”一声关上，将良玉独自留在摇曳的烛影里。

    四、叩首泣血的报国志

    祠堂里弥漫着檀香和尘土的味道，秦家列祖列宗的牌位在烛火中若隐若现。良玉跪在冰冷的青砖地上，膝盖很快就被硌得生疼，雨水和汗水早已浸透了她的单衣，寒意刺骨。

    时间一点一滴过去，梆子敲过了四更，又敲过了五更。雨还在下，只是变成了淅淅沥沥的小雨。良玉的意识渐渐模糊，膝盖的疼痛和身体的寒冷让她几乎支撑不住，但每当她想倒下时，眼前就会浮现出老猎手的钩镰、苗寨的篝火，以及父亲讲述边关战事时眼中的光芒。

    “‘国之大事，在祀与戎’……”她喃喃自语，想起白天在私塾里与先生的辩论，想起苗寨老丈说的“保家卫国”，“如果连兵书都读不到，我拿什么去保家卫国？拿什么去实现爹爹的期望？”

    泪水再次涌了出来，这一次，不是因为害怕，而是因为不甘和坚定。她猛地抬起头，对着祖宗牌位，重重地叩下首去——

    “咚！”额头撞在青砖上，发出沉闷的声响。

    “列祖列宗在上，”她的声音带着哭腔，却异常清晰，“孙女秦良玉，今日偷书无礼，触犯家法，罪该万死！但孙女所求，非为一己之私，实乃为求知兵略，他日若有战端，可执干戈以卫社稷！”

    “咚！”又是一声叩首，额角渗出血珠，滴在青砖上，像开出一朵小小的红花。

    “爹爹常说，‘男儿当为国捐躯’，可孙女以为，女子亦有报国之心！若此生不能学成本领，上不能安邦定国，下不能保境安民，与山间草木、路边尘土何异？！”

    “咚！”第三声叩首，鲜血顺着额头流下，糊住了