，京中传出笑谈：

    绣春楼出了个头牌，折柳姑娘，一手旧调，半城传唱。

    说不定哪天，就该进王府做乐姬了。

    这些话飘过耳边，我一笑置之。可王忠听见，笑不出来了。

    他在角门守了一整夜，脸色比冻雪还冷。

    午后，我在后院晾衣。几个新来的绣娘围着他——围着那青衫书生——问字认诗，姑娘们笑得像春燕拂柳。

    他低着头，写字不语。阳光斜照下，他眼睫投下的影子却是碎的。

    然后，一盆冷水泼了下来。

    王忠带人闯进来，一脚踹翻案几，丢下一纸卷宗：逃奴藏账房，私通花魁！绣春楼好胆量！

    我一怔，书生猛然起身去抢，卷宗却被王忠当众撕开，纸面上赫然写着：

    王府下奴，庶母私出，失籍六年，逃亡在外。

    你那娘当年舔鞋底讨饭，如今你也学得一手好舔。王忠笑着，一鞭抽下，敢装清高你不配！

    啪！皮开肉绽，血落青石，如烂开的梅。

    书生咬紧牙关，指节死死扣着地砖，却没出一声。

    王忠忽然指向我：是不是她藏你的是不是你俩早勾结好了，想爬上天去

    我没来得及反应，陆妈妈已拍案而起：果然私通！你个贱婢，勾着个贱奴，就想飞！

    我张嘴要说话，王忠已拔刀在手，怒道：给脸不要脸——今儿我就割你们舌头，看你们还怎么唱、怎么亲！

    我冲上去，死死护住他，刚喊出够了！那鞭子已抽在我脸上。

    啪！

    左颊炸出一道血线，耳中嗡鸣，血顺着下巴，滴在他脸上。

    他怔怔抬头，第一次露出慌。

    你……他喉头哑哑的，声音轻得像风碎。

    王忠却笑得阴毒：你不是会弹琴那就留你手——我专打你手指，看你还能不能护人。

    啪！啪！啪！

    三鞭下去，骨节炸响，皮破血涌，十指血肉模糊。

    他扑上来要护我，却被踹开。

    我趴在地上，看他伏着身去捡那张被抽飞的卷宗，一寸寸地爬，爬得满地血泥，手一颤一颤。

    他不是怕死，他是怕他们把我是逃奴的话盖章定罪。

    不是为了自己，是怕我连累。

    那一刻我终于明白——我们不是像，我们就是同一命。

    周围人谁也不敢动，姑娘们低头躲闪，仿佛我们不是人，是地上的泥。

    陆妈妈捂着帕子，嗤笑一声：头牌又如何还不是贱出来的货色。

    我没记得后来是谁把我拖回去的。

    我只记得，那晚我趴在榻边，十指肿得像烂竹节，一滴血从掌心滚落，在绣布上渗出一朵扭曲的牡丹。

    灯影模糊，外头雪下得急。

    我望着那朵牡丹，忽然轻声笑了。

    我终于明白了：

    再好看、再会弹琴、再得宠的妓子，还是狗。

    而他，是狗里的奴。

    我们两个，死也不会有人记得。

    活着，不过是供人踩，供人笑。

    data-faype=pay_tag>

    4.

    手还未好，陆妈妈便笑着来找我：

    明晚赵爷设私宴，点名你陪。别忘了，你是花榜魁首，得替楼里露脸。

    我低头没说话。

    她掏出赎身旧契，拍在我桌上：折柳，你是我买来的命。手废了也得笑，脚断了也得跳。你不接，换你身边那书生去陪客

    我一瞬抬眼。

    她便笑了：我知道你护他。那你更该接——你不肯笑，他可真要哭了。

    那夜