进来：“曹公公，龟首歪，错字漏，圣心哀，豹房笑，东厂败，算筹刀下现原形——”

    后颈的痒意忽然变成冷汗，顺着衣领往下淌。他想起去年冬天，皇帝在豹房夸他“朱笔批红最是工整”，如今却连个“云”字都写不全。算筹刀啊算筹刀，原来最锋利的刀刃，从来不是市井的童谣，而是帝王眼里随时会转冷的光。

    “备轿！”他抓起案头的《千字文》，书页间掉出张小帅的“错字勘正单”——上面用红笔圈着他改乱的每个字，旁边注着：“错字如虱，藏于卷中，看似微小，终啮人心。”字迹工整，却像张小帅摇着镇魂铃在耳边念，念得他指尖发颤。

    东厂辕门的石狮子旁，卖梨的老汉又换了新告示：“曹公公闭门思过，特供‘醒脑梨’——咬一口，忘错字，再咬一口，懂人心！”梨筐上摆着用芝麻粘的“正”字，旁边画着戴儒巾的曹吉祥，后颈贴着块“止痒膏”，滑稽模样惹得路过的孩子咯咯笑。

    轿子刚出辕门，童谣声突然炸开：“算筹算，圣心明，错字漏，官帽轻！曹公公，慌了心，豹房笑，市井听——”慈幼院的小囡举着“痒”字炊饼跑过，饼面上的糖霜滴在青石板，竟连成个“慌”字。曹吉祥隔着轿帘听见，忽然想起钱宁袖管里的柳絮——原来皇帝早把市井的笑话收进了豹房，拿他的错字当炼丹时的笑料。

    翰林院的门槛比东厂的高，跨进去时，《千字文》磕在石阶上，掉出张炭笔画——是张小帅画的他抓痒图，旁边题着：“玄龟甲胄不如字正，权势滔天难敌心明。”墨迹未干，显然是今早刚塞进去的。值房的老学究扶着眼镜瞅他，镜片反光里映着他后颈的痂皮，像个永远洗不掉的“错”字。

    “曹公公，今日先学‘云’字。”老学究的狼毫笔在宣纸上顿出个墨点，“雨字头，下为‘厶’，切勿写成‘去’——”话未说完，窗外飘进片柳絮，绒毛上的“云”字炭画正好盖在墨点上，端端正正，像给错字打了个补丁。

    曹吉祥握笔的手发抖，笔尖在“云”字的雨字头处漏了个点。后颈的痒意又涌上来，这次他没抓，只是盯着宣纸上的错笔——原来张小帅的算筹刀，早就砍进了他心里，砍得他看见每个字都像长了爪子，抓得他慌，抓得他怕，怕这市井的风，怕帝王的笑，更怕自己藏了十年的错字，终于在光天化日下，显了原形。

    当暮色漫进翰林院值房，曹吉祥对着临帖上的“云”字发呆。砚台里的墨汁映着他的脸，两鬓竟添了星白——不过三天，竟像老了十岁。窗外的柳絮还在飘，其中一片沾着“正”字，轻轻落在他写歪的笔画上，像个无声的提醒：错字可改，心慌难止，唯有把每个笔画写正了，才能堵住市井的嘴，平了帝王的笑。

    他忽然想起张小帅说过的话：“算筹刀不砍人，只砍错——错砍正了，人就正了。”笔尖终于落下，这次雨字头写得端端正正，“厶”部也没再歪扭。墨香混着柳絮的轻软，

    王扒皮的变脸术

    一、殡葬所的灯笼光

    殡葬事务所的桐油灯晃着暖光，张小帅指尖捏着片沾炭粉的柳絮，正往小囡手里的灯笼上粘“算”字。木门“吱呀”推开时，穿绸衫的王扒皮正把玉牌往腰里塞，牌面“顺天府推官”四个字在暮色里闪了闪，撞在门框上的声响，像极了他此刻堆着笑的虚浮。

    “小帅啊，受惊了！”王扒皮的笑纹挤成核桃褶，袖管里漏出半锭银子，滚在供桌上的镇魂铃旁，“东厂那帮人跋扈惯了，本官早想治治他们——您放心，以后事务所的一应开销，本官都给你担着！”他忽然瞥见墙上挂着的“错字勘正榜”，上面红笔圈着曹吉祥改乱的“马祸”“黑虎帮”，忙咳嗽两声，指尖敲了敲供桌，“尤其是慈幼院的孩子们，跟着你遭了不少罪吧？回头本官给他们送几车芝麻炊饼——”

    “推官