的，藏着卷用黄绫包着的碎骨，“张头儿，这是‘人骨棺’——当年权阉们炼坏的‘活料’，就这么被砌进棺材，当‘丹渣’埋了。”

    小囡忽然指着草纸上的血字：“爹！这里有‘马’字！”借灯笼光凑近，只见“马成”二字旁，新添了行歪扭的小字：“窑砖改棺，魂归无路”——正是马员外的笔迹，墨痕里混着丹砂，竟和张小帅手中碎瓷片的血渍，在雨里晕成同一种红。

    镇魂铃忽然发出低鸣，铜铃缺角处的红绳垂进棺缝，竟勾出片带字的碎布——玄龟纹边缘，用丹砂写着“李三顺”“张五”……都是当年“活料名录”上的名字。张小帅望着棺木里的碎骨，忽然想起小囡说过的话：“刘掌柜的孙子说，宫里抬出的棺材，落地时从来没响——因为里面装的，不是人，是料。”

    “明日起，但凡内官监的棺，都得拆了漆、撬了板。”他将碎瓷片按在窑砖上，“弘德殿制”的刻痕与砖面暗纹严丝合缝，竟让砖面冰裂纹里的血渍，在雨里显出“人”字，“马大爷当年没算完的账，咱们替他算——棺木缝里的算筹印，比任何生死簿都清楚。”

    更夫的梆子声在雨里响起，敲的是新创的“验棺调”：“一敲棺头问姓名，二敲棺底查血痕，三敲棺缝看算筹，四敲棺钉送魂归——”大牛扛着锅盖盾跑来，盾面新刻的“算筹镇邪”四字沾了泥，“镇”字的提手却在雨中冲得发亮，像根戳向地府的算筹。

    “头儿，顺天府的人来了！”他指着巷口，王扒皮的囚服补丁在雨里飘着，如今的他不再是衙役，是殡葬铺雇的杂工，“他说内官监又送了口‘喜棺’，棺里装的是……是当年给丹炉看火的老太监。”

    张小帅望着王扒皮掌心的茧——那里刻着个极浅的“悔”字，用的是马员外的竹刀，蘸的是三年前的血。他摸出算筹刀，刀刃在棺木窑砖上刻下新痕：“老规矩，验棺先验人——哪怕是口装太监的棺，也得看看，里面有没有掺着‘活料’的骨。”

    雨丝忽然变急，镇魂铃的“叮铃”声混着算筹刀刻砖的“咔嗒”声，在暮色里织成张网——网住的不是鬼魂，是人间的债。当

    碎瓷片上的龙鳞纹

    正德九年冬，顺天府刑房的窗纸被北风撕出细口，冻裂的竹篾在案牍上投下蛛网般的影子。张小帅捏着半片碎瓷，釉面冰裂纹里嵌着的暗红斑点在烛光下泛着幽光，龙形暗纹缺了左爪，爪心处却有极细的“人”字刻痕——这是今晨从御药房废墟捡的，同批碎瓷片里，七片画着龙，唯此片刻着字。

    “头儿，王扒皮又来催案了。”捕快大牛抱着账本撞进门，棉靴底沾着后巷的煤渣，“御药房走水案拖了三月，东厂说再查不出火因，就把咱扔进豹房喂豹子——”话未说完，账本里掉出张血布，玄龟龙爪纹的缺口处，隐约可见“内官监”三字残痕。

    碎瓷片在掌心发烫，龙形暗纹的缺爪处，竟与血布上的纹路严丝合缝。张小帅想起三天前慈幼院的怪状：老院长暴毙时，手里攥着半片带丹砂的炊饼，饼面上用芝麻摆着“豹房”二字——如今看来，不是巧合，是死人留的线索。

    “去内官监后巷。”他将碎瓷片塞进暗格，顺便藏起马员外临终前塞给他的算筹——竹面上刻着的“离火”二字，边缘还留着老人指甲抠出的血槽。大牛挠着后脑勺扛起锅盖盾——这是他爹留的，盾面凹痕里至今嵌着半粒丹砂，“后巷那间馄饨铺，我昨儿见着东厂番子买了七碗——正常人谁吃这么多？”

    戌时三刻，内官监后巷的青石板结着薄冰。馄饨铺的灯笼在风中晃成歪扭的“死”字，张小帅盯着掌柜擦桌的布——蓝底白花，花纹竟和碎瓷片的龙鳞纹一样，只是每片“鳞”中心，都多了个红点，像被针扎过的眼。

    “来碗馄饨。”他故意撞向掌柜，对方袖口露出半截刺青：三簇火焰绕