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    第五章

    醉仙引祸，自作自受

    太子那件雪青色的紫貂裘，如同一个无形的烙印，沉重地压在肩头，也沉甸甸地压在武安侯府每个人的心头。宫宴归来后，清漪院彻底成了风暴眼中那片诡异的平静之地。周氏那边彻底没了声息，林婉晴据说回府后便高烧不退，胡言乱语，砸碎了房里所有能映出人影的东西，侯府延请的名医流水般出入她的“晴芳阁”，汤药味浓得隔院都能闻到。

    林宏远更是如同惊弓之鸟，深居简出，连每日上朝都告了假，对外只称“感染风寒”，实则是怕了朝堂同僚那探究的眼神和太子一系若有似无的敲打。整个侯府笼罩在一片压抑的死寂之中，仆役们走路都踮着脚尖，大气不敢喘。

    唯有清漪院，在这片死寂中，透出一丝微弱却顽强的生机。小厨房的炊烟每日准时升起，药香混合着饭菜的香气，驱散着院角的阴霾。春桃和秋菊的脸上有了血色，脚步也轻快了许多。每日按时服下的温热药汤，如同涓涓暖流，艰难却执着地冲刷着体内沉积多年的寒冰。虽然离根除尚远，但那股如影随形、深入骨髓的阴冷畏寒，确实在一点一点地消退。指尖，偶尔也能感受到一丝久违的暖意。

    “二小姐，您的气色……看着好多了！”春桃捧着空药碗，看着坐在窗边、借着天光看书的我，眼中满是欣喜。窗外的阳光落在我的侧脸上，那层病态的蜡黄似乎淡了些，透出一点玉质的温润。

    我放下手中一本泛黄的《药典杂记》——这是从生母柳姨娘留下的樟木箱底翻出的，前世从未在意过。书页上记载着一些偏门药材和药理，笔迹娟秀，带着时光的温柔。我轻轻“嗯”了一声，目光却落在窗外那棵光秃秃的老槐树上，心思早已不在书上。

    暴风雨前的宁静，往往最是压抑。周氏和林婉晴绝不可能就此罢手。她们在等，等一个能一击致命、且能将自己撇清的机会。而我，也需要一个契机，一个能让她们彻底暴露、自食恶果的契机！

    机会，很快便来了。

    腊月初八，是武安侯府太夫人，也就是我名义上祖母的六十寿辰。虽因府中“风波”和侯爷“病体”不宜大操大办，但该有的体面还是要维持。帖子发出去，京中几家与侯府交好、或碍于情面不得不来的勋贵府邸女眷，以及林氏宗族的一些长辈女眷，还是陆续登门贺寿。

    清漪院也接到了通知。周氏身边一个面生的三等丫鬟送来一套半新不旧的藕荷色锦缎袄裙，语气平板地传达：“夫人说了，今日太夫人寿辰，阖府同庆。二小姐身子若好些了，便去福寿堂磕个头，全了礼数。若身子不爽利，也不必勉强。”

    “知道了。”我淡淡应下，看也未看那套衣裳。周氏此举，无非是想在宗亲和宾客面前，营造出她“善待庶女”、而我“体弱不识大体”的形象。

    “二小姐，您……您要去吗？”春桃担忧地问。她深知周氏母女歹毒，福寿堂此刻无异于龙潭虎穴。

    “去，为何不去？”我放下书卷，唇角勾起一丝冰冷的弧度，“太夫人寿辰，做孙女的，岂有不贺之理？”不仅要去，还要“送”她们一份大礼！

    我吩咐春桃：“去把我那件素色压箱底的夹棉褙子找出来。另外，把前几日让你收好的那几味药材包一小包，贴身带着。”

    春桃虽不明所以，但对我已是言听计从，立刻照办。

    福寿堂内，暖意融融，檀香袅袅。太夫人身着簇新的绛紫色福寿纹样袄裙，端坐于主位，脸上带着应酬式的笑容，眼神却有些浑浊疲惫。周氏一身深紫，陪侍在侧，脸上挂着无可挑剔的温婉笑容，只是那笑容深处，藏着难以掩饰的憔悴和一丝不易察觉的焦躁。几位宗族长辈和勋贵夫人分坐两旁，低声交谈着，气氛看似和乐，实则暗流涌动。所有人的目光