最终，她在下一次案情分析会上引用了这份报告中的关键论据，成功说服了省厅专家。

    散会后，她回到办公室，拿起手机，犹豫片刻，发出一条短信，只有两个字：收到。

    几秒后，手机屏幕亮起，回复同样简洁：有用就好。

    没有多余的话。

    某个周末，姜晚在图书馆查阅一份晦涩的德文法医人类学期刊。

    资料室人很少。

    她正专注地翻译一段关键描述，一只骨节分明的手将一杯还氤氲着热气的无糖美式咖啡轻轻放在了她手边的桌角。

    姜晚抬起头。

    周时砚站在桌旁，穿着简单的深灰色羊绒衫，少了几分商场的凌厉，多了些沉稳的书卷气。

    他手里拿着一本翻开的书，正是她正在查阅的期刊的上期。

    第三十七页，施密特教授的案例分析，他指着他手中的期刊，声音低沉平和，提到了你正在研究的这种特殊骨裂形态的形成机制，可能对你有参考价值。

    他的目光落在她面前的德文段落上，没有僭越，只有纯粹的、对知识的交流。

    姜晚看着他指出的那篇案例，确实切中要害。

    她有些讶异：你……看这个

    周时砚的视线掠过她眼底淡淡的青色，语气很淡：最近对法医学有点兴趣。打发时间。

    他微微颔首，没有停留，拿着他自己的书走向不远处的另一个座位。

    仿佛真的只是偶遇，只是恰好看过同一领域的资料。

    姜晚端起那杯温热的咖啡，指尖传来暖意。

    她看着不远处那个低头专注的高大侧影，第一次觉得，他那身迫人的煞气似乎真的收敛了许多。

    像个……努力啃课本的小学生

    这个念头让她自己都觉得荒谬。

    但咖啡的香气弥漫在鼻尖，暖意从指尖蔓延到心底。

    她低头，继续翻译，唇角却不自觉地弯起了一个极浅的弧度。

    **第八章

    暗流与默许**

    周氏集团的洗白进程进入了深水区，触动了太多盘根错节的旧日利益。

    风暴开始在看不见的地方酝酿。

    姜晚的名字，作为迷途案的关键破局者，以及周时砚如今毫不掩饰的特殊关注对象，被某些阴暗角落的目光牢牢盯上。

    先是匿名举报信。

    措辞激烈地指控姜晚在老鬼案的物证处理中存在程序违规，影射她为了迎合周家而篡改关键证据。

    接着是网络论坛上突然冒出的污蔑帖，用恶毒的语言暗示姜晚与周时砚有不正当交易，靠特殊关系上位。

    甚至有人在她下班路上尾随，试图制造意外。

    市局内部也出现了微妙的压力。

    一次重要的晋升评审会上，某位素来与周家旧势力有牵连的副局长，突然发难，对姜晚的职业操守提出尖锐质疑，暗示她与周时砚的特殊关系影响了案件公正。

    会议室气氛凝重。

    姜晚坐在那里，背脊挺得笔直，脸上没有任何波澜，正准备起身，用最专业、最无可辩驳的事实进行回击。

    就在这时，会议室的门被敲响。

    局长秘书匆匆进来，俯身在局长耳边低语几句，递上一个平板电脑。

    局长只看了一眼，脸色瞬间变得极为精彩。

    他清了清嗓子，目光复杂地扫过那位发难的副局长，然后将平板电脑推到会议桌中央。

    屏幕上，赫然是一段清晰的监控录像。

    时间、地点精准锁定。

    画面里，那位义正词严的副局长，正私下与一个被通缉的、专门替人处理麻烦的中间人会面，接