，刺客往西山跑了！

    我焦急地追出半里，眼看刺客消失在密林，却悄悄折返校场。

    果然，老农正鬼鬼祟祟蹲守在我返回的路上！

    抓到你了。我自背后掐住他脖子，声音轻得只有他能听见，告诉萧煜辰，下次找刺客，记得把牢饭味洗干净。

    他猛地肘击我肋下，我顺势惨叫倒地。

    保护大人！赶来的侍卫乱箭齐发，那细作当场被射成刺猬。

    萧煜辰拨开人群时，我正捂着伤口呻吟。他蹲下替我擦汗，帕子却重重按在伤口上：沈大人演技...越发精进了。

    不及萧大人...我疼得倒吸气，连环计用得妙。

    他忽然扣住我手腕，拇指按在脉门——他在测我内力深浅！

    刚刚沙盘推演...他声音带着毒蛇吐信般的嘶嘶声，沈知白，你以前最恨火攻，曾说焚城者当入阿鼻地狱。

    我心头狂跳，面上却笑：所以下官选了排水渠啊。

    远处传来收兵的号角。萧煜辰松开手，在我染血的官服上擦净手指：明日御前奏对，本官给大人准备了...更精彩的考题。

    侍卫搀我起身时，我瞥见西山方向升起一缕青烟——那是刺客逃往的方向，也是兄长笔记里标记过的...萧家秘密练兵场。

    肋下伤口渗出的血染红指尖，我却笑了。

    ——萧煜辰，你以为这是猫捉老鼠

    ——殊不知老鼠牙上...淬了毒。

    萧煜辰的名单在烛火下泛着血色。

    我盯着那十二个名字，指尖发冷——礼部侍郎周延、都察院左都御史郑明远、兵部郎中薛松……全是朝中举足轻重的人物。

    三日内，让这些人‘消失’。萧煜辰倚在太师椅上，唇角含笑，沈大人应该明白，拒绝的后果。

    我缓缓合上名单：萧大人是要下官……杀人

    清君侧罢了。他轻描淡写地拂了拂袖口并不存在的灰尘，当然，若沈大人心慈手软，本官不介意换个人执行。

    ——名单上有沈家旧部，也有萧煜辰自己的党羽。

    ——这是一场无论怎么选都会流血的棋局。

    我忽地笑了：何须三日明日早朝前，下官就能给大人一个交代。

    萧煜辰挑眉：哦

    不过……我压低声音，需要借大人‘天机阁’的密档一用。

    他眼底闪过一丝锐光，旋即大笑：有意思！本官倒要看看，沈大人能玩出什么花样。

    当夜，刑部档案库的烛火亮至三更。

    我蘸着朱砂在几份陈旧奏折上勾画，暗卫在一旁低声汇报：周大人已秘密送抵西山别院，郑御史假装染疾闭门不出……

    不够。我吹干墨迹，萧煜辰要见血，我们就给他血。

    展开伪造的北境密报，我刻意在薛松名字旁批注疑似通敌。这封假情报很快意外落入锦衣卫手中。

    黎明时分，整个皇城都在传——兵部薛郎中勾结外邦，罪证确凿！

    主子！暗卫慌张闯入，萧大人带兵围了薛府，但……

    但什么

    但他们抓的是薛大人的替身！真薛松今早突然被调往南疆了！

    我手中的茶盏咔嚓裂开一道缝。

    ——中计了！

    ——萧煜辰早料到我会保人！

    薛府后院，我盯着那具尸体浑身发冷。

    假薛松的衣襟里露出一角密信，上面赫然是我模仿兄长笔迹写的按计划行事。更可怕的是，尸体耳后竟有朱砂胎记——和我左颈被烫伤的那处一模一样！

    沈大人找什么呢萧煜辰的声音突然在背后响起。

    我猛地转身，袖中暗箭已抵在他喉间：萧煜辰，你——