日子一天天过去。</p>

    玉娇儿和客人打得火热。</p>

    据说原配娘子已生了病，只待她一命呜呼，就给玉娇儿赎身。</p>

    中秋节，再荒唐的男人也在家中伴着高堂妻儿，倚红楼中分外冷清。</p>

    月亮出来了。</p>

    来旺悄悄将我喊到门口。</p>

    小云挽着一只篮子，笑盈盈地等在外面。</p>

    她揭开细白布，篮子里头是温热的饼饵，水灵的藕片，鲜嫩的菱角。</p>

    我们分着吃了。</p>

    圆饱饱的月儿，照得四处亮堂堂。</p>

    碧云在楼上吹箫。</p>

    箫声悠长空灵，衬得天和地都似水洗过一般。</p>

    我握住小云的手，侧着耳朵听箫声。</p>

    来旺低着头，慢慢收拾篮子。</p>

    他把我拿出来送小云的几件东西，左摆右摆，在篮中安置妥当，提着晃悠也纹丝不动，很得意。</p>

    今夜，难得的平安，欢愉。</p>

    像是偷来的好时光。</p>

    我知道自己会记一辈子，到死都不忘。</p>

    过了节，男人们重又回到倚红楼寻欢作乐。</p>

    正闹着，门口来了个贩子，手中链子牵的不是马匹，是个活生生的女人。</p>

    女人踉跄着跟进楼。</p>

    春姨从小丫头手里接过一盏灯，照亮头脸。</p>

    满面尘土，不掩白净皮色，眼眸是绿的，像极楼里养着捉老鼠的那只狸奴。</p>

    春姨掩着鼻子问：「什么味儿？」</p>

    玉娇儿在旁说：「异种女人，就是有股子臭气，赶出去吧。」</p>

    碧云接过灯，往她脚下照去。</p>

    一副粗壮的镣铐系在脚腕上，磨得血肉溃烂，才会发臭。</p>

    我抽出一块用旧了，极软和的帕子，向贩子打商量。</p>

    无论如何，该把链子松松，给伤口上药包裹。</p>

    贩子却不准我动：「这女人是我在塞外捉的，凶得很，往死里打还会咬人。不能松，松了就逃了。」</p>

    春姨不想要。</p>

    她说，这样的异种，有价无市。</p>

    性子又野，打伤客人，更麻烦。</p>

    碧云轻声和女人说了几句话，咕咕哝哝，我听不懂。</p>

    可女人麻木的脸色缓和了。</p>

    她含着眼泪，举着两只手，朝碧云摇了摇。</p>

    喉咙里呜呜作声，像感激，也像哀求。</p>

    春姨面露疑惑，碧云附耳悄悄说了几句。</p>

    我站得近，约略听见，是说京城里这样的女子正当红，连宫中都有一个。</p>

    她还说，从前家中收留过一个老人，和这女子同族，因此自己会说一点他们的话，愿意帮着调教。</p>

    春姨眼睛亮了亮。</p>

    转过身，她不耐烦地撵男人走。</p>

    叮叮当当地撵到门边，男人叹一口气，说：「罢！罢！罢！六十两银子，给你了。」</p>

    他解了镣铐，我们搀着女人进房。</p>

    玉娇儿跟在后头啐骂：「呸！秋娘你真像条狗，尽凑在这些无用的地方摇尾巴。」</p>

    我懒得理会。</p>

    人同人心里的想头，本是天差地别。</p>

    在我眼里，此刻楼中的男人才全是狗。</p>